“《城中之城》既是物理概念，讲述的是城市中金融之城里的故事；同时，也代表着各行各业的都市人心里的一座‘城’，围城之中的人性之困。”沪产电视剧《城中之城》导演滕华涛说，“这部剧虽然是金融题材，但展现的是人性。每个人都在各自的‘城中之城’，作出自己的选择。”
电视剧《城中之城》在央视综合频道和爱奇艺播出后，引发了广泛讨论。该剧改编自鲁迅文学奖得主滕肖澜的同名小说，背景设定在2018年前后的金融改革时期，讲述了两代金融人在金融风暴中挣扎、在职业底线与金钱诱惑间抉择的故事。滕华涛导演表示，虽然剧中的金融元素引人关注，但吸引他的还是书中人物，特别是那些代表中国金融历史变化中困境与复杂人性的角色。
在先前的作品中，如《心居》《双面胶》《王贵与安娜》《失恋33天》，滕华涛通过家庭生活探讨人性和时代，而《城中之城》虽然换了题材，但本质仍然是对“人”的聚焦。“不是金融剧，不是商战剧，少了那些离观众遥远的几十亿资金斗争，而是试图让观众感受角色的命运和复杂性，去思考金融行业中人物的选择。”滕华涛解释，这些角色面临着秩序与混乱、光明与黑暗的选择，而这些选择质疑的是人心。
赵辉（于和伟饰演）是全剧最复杂的角色之一，他在事业上坚持原则，在面对女儿高昂医疗费用和职场圈套时，不断选择妥协，由最初的黑白分明走向灰色地带。“人面对这些情境时，决策并不是非此即彼，”滕华涛说，“他的每一步看似合理，但实则是白衬衫蒙尘的起点。”同时，新人田晓慧的初入职场，同样是围绕着简单的选择逐渐陷入深渊。
除了主线故事外，剧中的其他角色如苏见仁受到观众喜爱，他代表了一个没有对物质欲望过度追求的人物，正直且感性。通过真实情境采访和植入2018年金融改革的背景，其他如谢致远、吴显龙角色呈现资本背面的面貌。这些不同面向的角色组合展示了金融行业的不同人性和命运。
《城中之城》不仅在主题上深挖人性，其故事背景之一——上海的城市特色也被精心构建。滕华涛喜欢通过影像将城市的特点展现给全国的观众，此剧中的上海不仅是地理位置的描述，更是金融中心的象征。这部剧以40集的篇幅，展现了国家金融改革下的各类人物画像，记录着一个时代的印迹，对观众产生了深远的思考。（新民晚报记者 吴翔）
