在汉东省的反腐战役中，新空降的汉东省委书记沙瑞金将剑锋直指当地两大势力领袖——李达康和高育良，触动了政治局势的微妙平衡。虽然二人均面临着由沙瑞金带来的威胁，但他们之间的挣扎和算计却异常激烈。
一方面，李达康的妻子遭逮捕，令他深信这是高育良有意为之的选择性执法。与此同时，李达康未曾手软，迅速反击高育良的亲信陈清泉，破坏了高的实力。然而，他们忽视了更为凶险的真正对手——沙瑞金。
传闻在沙瑞金赴汉东前便已有“沙家帮”之说，随后的种种布局显露无疑，沙的目的正是削弱李达康和高育良的权势。倘若这两位政坛老手能够暂时抛弃前嫌联手应对，即便是狡猾如沙瑞金，也必将陷入舆论及实力的夹击。
在那些并肩作战的岁月里，反而是高育良与李达康之间的紧张关系埋下的祸端，因为李的雄心壮志和赵瑞龙事件的影响，二人关系日渐恶化。时至今日，两人之间的矛盾虽剧烈，但比起沙瑞金的威胁相形见绌。若他们能集中精力对抗沙瑞金，局面或许会发生不同的转变。
关键在于，沙瑞金并非一个简单的观察者或裁判，其策略精妙得令人咋舌。他巧妙地将侯亮平这张牌插入高育良的队伍，故意制造假象，挑拨李达康与高育良的关系，让李达康误认为高是率先挑起内战的始作俑者。正是这一系列操作，使得沙瑞金成为了他们冲突的催化剂。
此外，沙瑞金又不忘用省长之位来诱惑李达康，因为提名省长需要通过省委投票，上报中央审批，沙正是利用这个机会利诱李达康归顺自己，显示出他的筹谋与运作之深远。
在复杂的江湖里，明枪易躲暗箭难防。李达康与高育良的互相攻讦和权利之争，反而为沙瑞金“清场”提供了便利。两人之间的不肯联手，究其深层原因，既有个人恩怨，又有被权谋所困。这场关于权力、欲望和正义的博弈，正是“汉东政坛风云”中最为人津津乐道的篇章。
